Au coeur de la Mer Sereine, les derniers survivants de la Séquence ont trouvé le temps et l'énergie de construire de minuscules temples circulaires, esseulés au milieu des ruines trop grandes de ce qui fut autrefois un empire galactique, bâti sur plusieurs millions d'années. Ces temples portent les marques des Suzerains : les derniers guides de la Séquence, les derniers remparts contre la pourriture et le chaos. De complexes bas-reliefs racontent leur histoire, mais ne les célèbrent pas ; au contraire, ces temples sont des monuments à la haine des Suzerains, célébrant la mort imminent de l'empire fantomatique.

Les Suzerains furent d'abord interprétés comme représentant une forme ultime de la Séquence de l'Histoire : des intelligences collectives fondées sur le terreau transbiologique des civilisations absorbées. Ils sont, en réalité, à la fois plus et moins que cela. Ils représentent des individus, conçus par les pensées complexes des sociétés assimilées par la Séquence mais transcendant ces dernières et occupant des corps constitués du matériau organique et technologique volé aux milliards de créatures conscientes des mondes perdus de l'empire. De cette manière, les Suzerains sont à la fois le pinacle de la Séquence et son plus grand échec. Le pinacle, car ils sont souverains, dans le sens le plus strict du terme, des créatures pensantes assemblées à partir des restes d'écosystèmes plus faibles ; et l'échec car, au lieu d'incarner le rêve Séquenceur d'une assimilation forcée mais harmonieuse, les Suzerains ont bénéficié de la puissance de l'empire tout en s'en émancipant, manipulant des systèmes solaires entiers pour les forger à leur image. Ils sont une hiérarchie oppressive à l'échelle stellaire. Ils sont l'empire personnifié, non pas juste la Séquence, mais la notion même de contrôle, sur la matière, sur l'esprit, sur l'entropie.

Les temples identifient cinq Suzerains. Leurs noms et leurs symboles sont flottants, mais leur identités cohérentes.

• Le Stratège est l'un des rares Suzerains rencontrés par l'humanité, et semble, inexplicablement, avoir émergé avant que la Séquence ne soit détruite, mais bien longtemps après son âge d'or. Il est décrit comme « un nuage de sang séché, de perles brillantes et de regrets des batailles passées. » Plutôt petit, car capable d'intégrer un vaisseau de guerre Séquenceur, le Stratège a été assemblé à partir des restes organiques de civilisations détruites au combat, peut-être sélectionnées sur la base de leurs prouesses guerrières. Il a mené les croisades de la Séquence contre les Vriijs, les créateurs du Chemin Pâle et, peut-être, les Voyageurs Oubliés. Leur première défaite lui a été infligée par Algorab autour de Draugr, mais il n'était déjà plus que l'ombre de lui-même.
  
• La Sentinelle Avide, parfois désignée sous le nom d'Observateur Imprudent, est un très vieux Suzerain, peut-être le tout premier, assemblé à partir de la matière de sept civilisations absorbées il y a de cela un million d'années. Son apparence est incertaine, bien que les bas-reliefs évoquent parfois un « parfum divin, comme du miel tombant des étoiles » qui le suivrait partout où il se déplace. Il est supposé encore vivant, en hibernation quelque part dans le halo galactique. Il y a plusieurs centaines de milliers d'années, la Sentinelle Avide aurait tenté de lire dans l'avenir à travers un trou de ver, le seul jamais construit par la Séquence. Le résultat de sa divination est inconnu, mais l'a mené à détruire le trou de ver, dont les débris couvrent aujourd'hui une centaine d'années-lumière dans le Bras de Persée, et entrer dans un état de stupeur millénaire. Une théorie veut que la Sentinelle Avide n'ait rien vu d'autre que nous, l'humanité, jeune, fragile, et pourtant capable de voyager entre les étoiles en quelques instants, quand la Séquence prenait des décennies. 
• Le Tisserand Élusif est sans doute ce que nous connaîtrons jamais de plus proche d'un Séquenceur de l'âge d'or. Décrit comme une « peinture baroque en mouvement, un nuage d'or conscient », il a été identifié dans le Bras de Persée, bien que les explorateurs de la Phalène refusent de communiquer sa localisation précise. Le Tisserand Élusif a été assemblé à partir de millions de Séquenceurs immolés dans des rituels de sacrifice volontaire. Il résidait dans un palais-planétoïde, d'où il régnait sur une section majeure de la Séquence. Le planétoïde est intact, parfaitement entretenu par des armées de créatures non-conscientes, mais le trône du Tisserand, le trône d'un dieu, est vide. 
• Le Vieux Traqueur était un Suzerain très puissant, décrit comme un « continent de connaissance, l'odeur du sang sur la poussière chaude, des collines d'os et de parchemins », et sans doute l'un des membres de la cabale d'archivistes qui a détruit la Séquence. Nos connaissances à son sujet sont parcellaires, tout au plus savons-nous qu'il est mort, de la manière la plus radicale et définitive qui soit pour un Séquenceur. Son cadavre se présente sous la forme d'un planétoïde osseux, parfaitement sphérique, percé à l'équateur d'un orifice large de trois mille kilomètres, au travers duquel une entité inconnue s'est infiltrée pour assassiner le Suzerain. L'analyse du cratère suggère que de nombreuses civilisations autochtones ont vécu et sont mortes à l'intérieur du planétoïde au cours des derniers cent mille ans, nourries par la chaleur résiduelle du Vieux Traqueur. 
• La Lame Silencieuse était un exécuteur de la Séquence, se présentant sous la forme d'un ver long de mille kilomètres. Assemblé à partir de l'ADN d'une multitude d'espèces prédatrices, il pouvait se dessécher pour survivre à des voyages de plusieurs siècles dans le vide jusqu'à atteindre sa cible. Arrivé dans le système stellaire de cette dernière, il revenait à la vie et se mettait à se diviser en de multiples sections pour mener une guerre interplanétaire personnelle ; si la cible était assez petite, il se contentait de l'avaler et de la digérer. Sous sa forme desséchée, la Lame Silencieuse était invulnérable à tous les armements de la Séquence...mais pas à ceux des Voyageurs Oubliés, qui, alors que l'exécuteur passait à proximité du centre galactique, se contentèrent de lui expédier une aiguille de tungstène accélérée à 98% de la vitesse de la lumière, qui le vaporisa en une milliseconde. 

Les temples mentionnent également deux autres figures connues sous le nom générique « d'Extérieurs », des créatures a priori aussi puissantes que les Suzerains, mais conçus hors-Séquence.

• Le Papillon n'est jamais décrit directement, mais une analyse textuelle montre que cette créature est sans doute une forme de vie paracausale, non liée par les lois usuelles de la physique, perçue comme généreuse et compréhensive. Le Papillon observe, disent les bas-reliefs. Le Papillon comprend.
  
• L'Intrus est un véritable casse-tête. Sa description est semblable à celle d'un Séquenceur, mais au lieu d'adopter une structure noire et or, l'Intrus était blanc et argenté. Le vocabulaire employé à son sujet est très diplomatique, comme s'il s'agissait d'une forme d'ambassadeur, appartenant peut-être à une branche extra-galactique de la Séquence. 
  

Illustration : NASA/Caltech, Galaxy of Horrors poster series, domaine public.